چرا زنان بیشتر از مردان به سیگار کشیدن اعتیاد پیدا می‌کنند؟

یافته‌های یک پژوهش جدید نشان می‌دهند که استروژن، هورمون جنسی زنانه، می‌تواند مغز افراد را نسبت به اثرات نیکوتین موجود در سیگار حساس‌تر کند و در نتیجه احتمال بیشتری برای اعتیاد به سیگار در زنان وجود دارد.

با این حال، مطالعات نشان می‌دهند که مردان تمایل بیشتری به سیگار کشیدن دارند که تا حدودی توضیح‌دهنده تعداد بیشتر مردان سیگاری نسبت به زنان است.

سالی پاوس، دانشجوی دکترای زیست‌شناسی مولکولی در کالج پزشکی کنتاکی در لکسینگتون در این باره گفته است:

مطالعات نشان می‌دهتد که احتمال اعتیاد به نیکوتین در زنان بیشتر از مردان بوده و معمولاً زنان در ترک سیگار موفقیت کمتری دارند.

پاوس که رهبری این تحقیق را برعهده داشته، تلاش کرده تا دلیل وجود این اختلاف جنسیتی را کشف کند. او تحقیقات خود را در نشست سالانه انجمن بیوشیمی و بیولوژی مولکولی آمریکا ارائه کرده است.

مردان مقداری استروژن در بدن خود دارند. اما بدن زنان این هورمون را در سطوح بسیار بالاتری تولید می‌کند که میزان ترشح آن هر ۲۸ روز در طول مراحل چرخه قاعدگی تغییر می‌کند.

پاوس در مطالعه جدید خود کشف کرده که استروژن اثر پروتئین‌هایی به نام اولفکتومدین‌ها که بر پاسخ لذت مغز به نیکوتین تاثیرگذار هستند را افزایش می‌دهد.

هورمون استروژن، اولفاکتومدین‌ها را فعال می‌کند. سپس این پروتئین‌ها بخشی از مغز که به اعتیاد و پاداش مرتبط است را فعال کرده و باعث میل به مصرف نیکوتین در زنان می‌شوند.

مصرف نیکوتین منجر به کاهش مقدار اولفاکتومدین‌ها می‌شود و این اثر ممکن است با کاهش مقدار استروژن همراه باشد.

این تحقیق نشان داد که افزایش استروژن، برای مثال در زمان تخمک‌گذاری، منجر به افزایش اولفاکتومدین‌ها در بدن می‌شود.

پاوس و همکارانش این پروتئین را با بررسی پایگاه‌های داده ژنتیکی عظیم و جستجوی ژن‌هایی که هم تحت تأثیر استروژن هستند و هم روی شیمی مغز تاثیرگذارند، شناسایی کردند.

آن‌ها تنها یک نوع ژن را یافتند که با معیار‌های آن‌ها مطابقت داشت؛ ژنی که اولفاکتومدین‌ها را می‌سازد.

محققان پس از انتخاب ژن مورد نظر، آن را به موش‌های آزمایشگاهی منتقل کرده و یک سری آزمایش انجام دادند تا دریابند که استروژن، الفکتومدین‌ها و نیکوتین چه تعاملی با یکدیگر دارند.

به گفته پاوس، دانشمندان می‌توانند دارو‌هایی بسازند که این پروتئین‌ها را هدف قرار داده، اثرات آن‌ها را مسدود کرده و به افراد کمک کنند که سیگار را ترک کنند.

اگر بتوانیم اثبات کنیم که استروژن از طریق الفکتومدین‌ها روی مصرف نیکوتین تاثیرگذار است، می‌توانیم دارو‌هایی بسازیم که از این اثر جلوگیری کنند.

امیدواریم این دارو‌ها ترک نیکوتین را برای زنان آسان‌تر کنند.